“Tokyo mungkin terkenal dengan gedung tinggi dan teknologi modern, tetapi di Senso-ji kita seperti diajak berhenti sebentar dan melihat Jepang dari sisi yang jauh lebih timeless.”
appletonsfarmhousebandb – Liburan ke Tokyo biasanya identik dengan Shibuya Crossing yang super busy, lampu neon Shinjuku, shopping di Ginza, atau berburu barang anime di Akihabara. Namun, di balik image Tokyo sebagai salah satu kota paling modern di dunia, ada satu tempat yang menawarkan atmosphere completely different. Namanya Kuil Senso-ji, salah satu landmark paling iconic di kawasan Asakusa sekaligus kuil Buddha tertua di Tokyo.
Datang ke Senso-ji rasanya seperti menemukan tombol pause di tengah cepatnya kehidupan Tokyo. Dari kawasan yang dipenuhi kereta, gedung, convenience store, dan manusia yang bergerak cepat, tiba-tiba kita berhadapan dengan gerbang merah besar, lentera raksasa, aroma dupa, suara orang berdoa, dan deretan toko tradisional yang membuat suasana terasa seperti berpindah zaman.
Buat first-time traveler ke Jepang, pengalaman mengunjungi Senso-ji menarik bukan hanya karena tempatnya photogenic. Ada perpaduan antara wisata, sejarah, tradisi, kuliner, sampai kehidupan masyarakat Tokyo modern yang semuanya bertemu di satu kawasan. Tidak heran kalau Asakusa dan Senso-ji hampir selalu masuk dalam itinerary klasik wisata Tokyo.
Pertama Kali Sampai Asakusa, Vibe Tokyo Langsung Berubah
Perjalanan menuju Senso-ji sebenarnya menjadi bagian dari experience itu sendiri. Begitu keluar dari stasiun di kawasan Asakusa, suasana Tokyo mulai terasa berbeda dibandingkan distrik seperti Shibuya atau Shinjuku. Gedung tinggi memang masih terlihat, tetapi street atmosphere-nya terasa lebih traditional dan relaxed.
Di kejauhan, Tokyo Skytree masih terlihat menjulang sebagai simbol Tokyo modern. Namun di sekitar kita ada toko kimono, restoran kecil, penjual makanan tradisional, becak wisata atau jinrikisha, sampai bangunan dengan architecture yang membawa nuansa Jepang masa lalu.
Kontras tersebut justru menjadi salah satu hal paling menarik dari Asakusa.
Tokyo seolah tidak memaksa kita memilih antara old dan new. Keduanya bisa berdiri dalam satu frame yang sama.
Berjalan menuju Senso-ji juga cukup mudah karena kawasan tersebut merupakan salah satu destinasi wisata utama Tokyo. Semakin mendekati kompleks kuil, jumlah wisatawan biasanya semakin banyak. Ada turis membawa kamera, pasangan mengenakan kimono, keluarga bersama anak-anak, sampai masyarakat lokal yang datang untuk berdoa.
Dan kemudian kita bertemu salah satu pemandangan yang instantly recognizable: Kaminarimon.
Kaminarimon Jadi First Impression yang Sulit Dilupakan
Gerbang Kaminarimon atau Thunder Gate bisa dibilang merupakan pintu masuk paling famous menuju Senso-ji.
Di tengah gerbang tergantung lentera merah raksasa dengan tulisan kanji yang sangat distinctive. Inilah spot yang hampir mustahil dilewati tanpa berhenti mengambil foto.
Menurut situs resmi Senso-ji, Kaminarimon pertama kali dibangun pada tahun 942, meskipun lokasinya kemudian dipindahkan dan bangunannya beberapa kali mengalami kehancuran akibat kebakaran. Gerbang yang berdiri sekarang merupakan hasil rekonstruksi pada 1960. (senso-ji.jp)
Berdiri tepat di bawah lentera tersebut memberikan perspektif yang berbeda dibandingkan melihatnya dari foto. Ukurannya besar dan detail bangunannya terasa semakin impressive ketika dilihat dari dekat.
Di kedua sisi gerbang terdapat patung dewa angin dan petir, Fujin dan Raijin. Dari sinilah perjalanan menuju kompleks utama Senso-ji dimulai.
Namun jangan berharap bisa langsung berjalan cepat menuju kuil.
Karena setelah melewati Kaminarimon, ada satu godaan besar yang menunggu.
Namanya Nakamise.
Jalan Sedikit, Belanja Sedikit di Nakamise Shopping Street
Setelah melewati Kaminarimon, pengunjung akan memasuki Nakamise-dori, jalan perbelanjaan yang mengarah menuju kompleks utama Senso-ji.
Jaraknya tidak terlalu panjang, sekitar 250 meter, tetapi somehow perjalanan bisa memakan waktu cukup lama.
Alasannya simple: terlalu banyak yang ingin dilihat.
Menurut Japan National Tourism Organization, Nakamise memiliki sekitar 90 toko yang menjual berbagai souvenir dan makanan tradisional. Kawasan perdagangan di sekitar Senso-ji ini juga memiliki sejarah selama berabad-abad. (japan.travel)
Ada kipas Jepang, gantungan kunci, chopstick, yukata, aksesori, pernak-pernik tradisional, snack, sampai berbagai souvenir yang cocok dibawa pulang.
Di titik ini, budgeting mulai mendapatkan ujian pertamanya.
Sebelum datang mungkin sudah punya prinsip, “Hari ini cuma sightseeing, enggak shopping.”
Lima belas menit kemudian sudah memegang paper bag.
Classic tourist behavior.
Tetapi Nakamise bukan sekadar tempat belanja. Jalan ini menjadi semacam transition zone yang perlahan membawa kita dari keramaian kota menuju atmosphere spiritual Senso-ji.
Jangan Lupa Mencoba Jajanan Khas Asakusa
Salah satu bagian paling fun dari liburan ke Senso-ji tentu saja food hunting.
Asakusa punya banyak jajanan tradisional Jepang yang cocok dicoba sambil menjelajahi kawasan sekitar kuil. Salah satu yang terkenal adalah ningyo-yaki, kue kecil dengan bentuk karakter atau landmark tertentu yang biasanya berisi pasta kacang merah.
Ada juga senbei, rice cracker khas Jepang yang memiliki tekstur crunchy dengan berbagai pilihan rasa. Beberapa toko menjualnya freshly prepared sehingga aroma kecap panggangnya cukup menggoda ketika kita berjalan melewati toko.
Buat yang suka dessert, pilihan matcha hampir selalu difficult to resist. Soft serve, matcha drink, sampai berbagai Japanese sweets mudah ditemukan di sekitar Asakusa.
Namun tetap perhatikan aturan masing-masing toko mengenai tempat makan. Di Jepang, berjalan sambil makan tidak selalu dianggap appropriate di beberapa kawasan wisata. Banyak toko menyediakan area tertentu untuk menikmati makanan setelah membeli.
It sounds like a small detail, tetapi menghormati local etiquette membuat pengalaman traveling terasa jauh lebih comfortable.
Hozomon Membuat Suasana Semakin Dramatis
Setelah berhasil melewati Nakamise tanpa menghabiskan seluruh budget souvenir, kita akan bertemu dengan gerbang besar berikutnya, yaitu Hozomon.
Kalau Kaminarimon memberikan first impression, Hozomon terasa seperti confirmation bahwa kita benar-benar sudah memasuki kawasan kuil.
Gerbangnya jauh lebih massive ketika dilihat dari dekat. Di belakangnya terlihat bangunan utama Senso-ji, sementara pagoda lima lantai berada tidak jauh dari area tersebut.
Senso-ji memiliki sejarah yang sangat panjang. Situs resmi kuil menjelaskan asal-usulnya berawal pada tahun 628, ketika dua bersaudara menemukan patung Bodhisattva Kannon di Sungai Sumida. Senso-ji kemudian memiliki sejarah yang berkembang selama sekitar 1.400 tahun. (senso-ji.jp)
Mengetahui sejarah tersebut membuat cara kita melihat bangunan di sekeliling sedikit berubah.
Kita bukan sekadar berada di tourist attraction yang dibuat untuk Instagram.
Kawasan ini sudah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat jauh sebelum Tokyo berubah menjadi metropolis seperti sekarang.
Aroma Dupa di Depan Main Hall Jadi Pengalaman Tersendiri
Sebelum menuju Main Hall, biasanya perhatian akan tertuju pada sebuah tempat pembakaran dupa atau jokoro.
Asap dupa terus bergerak karena banyak pengunjung datang untuk membakar incense. Beberapa orang kemudian mengarahkan asap tersebut ke tubuh mereka sebagai bagian dari tradisi yang dipercaya berkaitan dengan keberuntungan atau kesehatan.
Walaupun kita datang sebagai wisatawan dan bukan untuk menjalankan ritual keagamaan, melihat aktivitas tersebut dari dekat memberikan pengalaman cultural yang menarik.
Ada satu momen ketika suasana yang sebelumnya penuh suara orang berbelanja berubah menjadi lebih contemplative.
Aroma incense terasa cukup kuat.
Orang-orang mulai berbicara lebih pelan.
Di depan terlihat Main Hall.
Untuk beberapa menit, smartphone rasanya tidak terlalu penting.
Dan justru momen seperti itu sering menjadi bagian paling memorable dari traveling.
Mencoba Omikuji, Deg-degan Buka Kertas Ramalan
Salah satu aktivitas yang cukup popular ketika berkunjung ke kuil atau shrine di Jepang adalah mencoba omikuji, semacam fortune slip yang memberikan ramalan mengenai keberuntungan.
Di Senso-ji, proses mendapatkan omikuji cukup interesting. Pengunjung memberikan offering, kemudian mengguncangkan sebuah wadah sampai keluar stik bernomor. Nomor tersebut digunakan untuk mencari laci yang berisi fortune paper.
Setelah itu tinggal dibuka.
Di sinilah suspense dimulai.
Apakah dapat good fortune?
Atau justru something yang membuat kita mendadak mempertanyakan keputusan hidup?
Senso-ji juga menyediakan petunjuk berbahasa Inggris mengenai omikuji. Kalau mendapatkan hasil buruk, fortune paper tersebut dapat diikat pada tempat yang telah disediakan di area kuil.
Of course, tidak perlu terlalu serious memikirkan hasilnya.
Buat traveler, omikuji bisa menjadi bagian dari cultural experience sekaligus souvenir memory yang cukup personal.
Kalau dapat keberuntungan bagus, mood liburan naik.
Kalau dapat yang kurang bagus, ya anggap saja plot twist.
Main Hall Senso-ji Terasa Berbeda dari Keramaian Tokyo
Puncak perjalanan tentu berada di Main Hall atau Hondo.
Di sinilah pengunjung datang untuk memberikan penghormatan kepada Kannon. Bangunan utama yang berdiri sekarang merupakan rekonstruksi pascaperang setelah bangunan sebelumnya hancur dalam serangan udara pada Perang Dunia II. Situs resmi Senso-ji mencatat Main Hall saat ini selesai dibangun kembali pada 1958. (senso-ji.jp)
Ketika berdiri di tangga dan melihat ke belakang, kita bisa melihat Hozomon serta kerumunan pengunjung di bawah.
View tersebut somehow memberikan perspektif yang menarik tentang Tokyo.
Ada ratusan orang dengan bahasa, negara, dan alasan perjalanan yang berbeda-beda berkumpul di satu tempat yang sejarahnya sudah berlangsung lebih dari seribu tahun.
Di tengah kota dengan teknologi transportasi super-efficient dan gedung futuristic, tradisi seperti ini tetap hidup.
Itulah salah satu charm terbesar Jepang.
Modernisasi tidak selalu berarti meninggalkan masa lalu.
Pagoda Lima Lantai Jadi Salah Satu Spot Foto Favorit
Tidak jauh dari Main Hall terdapat five-storied pagoda yang menjadi salah satu visual paling recognizable dari Senso-ji.
Bangunan pagoda memberikan silhouette yang sangat Japanese, terutama ketika dipadukan dengan langit cerah atau suasana menjelang sore.
Kalau ingin mendapatkan foto dengan atmosphere lebih dramatic, datang menjelang sunset bisa menjadi pilihan menarik. Cahaya mulai berubah, lampu di kawasan kuil perlahan menyala, dan warna merah bangunan terlihat semakin kuat.
Namun kalau tujuan utamanya ingin menikmati kawasan dengan lebih sedikit kerumunan, pagi hari biasanya menjadi opsi yang lebih comfortable.
Main Hall Senso-ji pada umumnya memiliki jam buka tertentu, sementara kawasan kompleksnya dapat dikunjungi di luar jam operasional bangunan utama. Jam tersebut bisa berubah sesuai musim atau kegiatan tertentu, jadi tetap worth checking informasi resmi sebelum datang. (senso-ji.jp)
Senso-ji Malam Hari Punya Vibe yang Completely Different
Kalau punya waktu lebih, jangan langsung meninggalkan Asakusa setelah sore.
Senso-ji pada malam hari menawarkan experience yang berbeda.
Kerumunan biasanya mulai berkurang, toko-toko Nakamise perlahan tutup, tetapi bangunan kuil mendapatkan illumination yang membuat suasana menjadi lebih cinematic.
Kaminarimon terlihat semakin dramatic dengan lentera merahnya.
Hozomon terasa lebih monumental.
Pagoda terlihat cantik dengan pencahayaan malam.
Kalau siang hari Senso-ji terasa energetic karena wisatawan dan aktivitas perdagangan, malam hari terasa jauh lebih peaceful.
Buat yang suka street photography, this is the moment.
Tidak perlu terlalu banyak filter karena lighting dan architecture-nya sudah melakukan sebagian besar pekerjaan.
Bisa Sekalian Jalan ke Sungai Sumida dan Melihat Tokyo Skytree
Setelah selesai menjelajahi Senso-ji, itinerary tidak harus langsung berakhir.
Salah satu advantage mengunjungi Asakusa adalah banyak spot menarik yang bisa dijangkau dengan berjalan kaki.
Dari sekitar Kaminarimon, kita bisa berjalan menuju Sumida River. Dari area tersebut, Tokyo Skytree terlihat cukup jelas dan menciptakan contrast yang menarik dengan kawasan tradisional Asakusa.
Di satu sisi ada Senso-ji yang sejarahnya berusia lebih dari seribu tahun.
Di sisi lain ada Tokyo Skytree yang menjadi simbol engineering dan Tokyo modern.
Old Tokyo meets new Tokyo, literally dalam jarak yang cukup dekat.
Kalau kaki masih cooperative, berjalan di sekitar Sungai Sumida menjelang sore juga terasa relaxing setelah berjam-jam berada di kawasan wisata yang ramai.
Berapa Lama Idealnya Liburan ke Senso-ji?
Kalau sekadar ingin datang, mengambil foto Kaminarimon, berjalan melewati Nakamise, dan melihat Main Hall, sekitar dua jam sebenarnya cukup.
Tetapi kalau ingin menikmati Asakusa dengan santai, setengah hari terasa lebih ideal.
Datang pagi, sarapan atau mencari snack, explore Nakamise, mengunjungi Senso-ji, mencoba omikuji, melihat toko-toko di jalan kecil sekitar Asakusa, makan siang, kemudian berjalan menuju Sungai Sumida.
Jangan membuat itinerary terlalu tight.
Asakusa justru paling enjoyable ketika dijelajahi dengan sedikit wandering.
Kadang toko yang menarik justru berada di gang yang awalnya tidak masuk itinerary.
Kadang restoran yang terlihat biasa dari luar ternyata menjadi salah satu makanan terbaik selama liburan.
Traveling tidak harus selalu berjalan sesuai spreadsheet.
Senso-ji Mengingatkan Kita untuk Menikmati Perjalanan Lebih Pelan
Setelah beberapa hari berada di Tokyo, kita mungkin mulai terbiasa dengan ritmenya.
Kereta datang tepat waktu.
Orang berjalan cepat.
Escalator penuh.
Crossing ramai.
Smartphone terus digunakan untuk mengecek Google Maps, jadwal kereta, booking hotel, dan itinerary berikutnya.
Kemudian kita datang ke Senso-ji.
Melihat incense smoke bergerak perlahan.
Mendengar suara orang berdoa.
Melihat bangunan yang sejarahnya sudah berlangsung lebih dari seribu tahun.
Dan suddenly semuanya terasa sedikit lebih slow.
Mungkin itulah yang membuat pengalaman liburan ke Kuil Senso-ji terasa berbeda dibandingkan sekadar mengunjungi tourist attraction lainnya. Tempat ini bukan hanya menawarkan sesuatu untuk difoto, tetapi juga atmosphere yang membuat kita ingin berhenti sebentar.
Tidak harus memahami seluruh sejarahnya.
Tidak harus mengikuti semua ritualnya.
Tidak harus membeli semua souvenirnya.
Sometimes cukup berdiri di depan Main Hall, memasukkan smartphone ke dalam tas selama beberapa menit, lalu melihat sekitar.
Karena setelah pulang nanti, kita mungkin lupa berapa harga tiket kereta menuju Asakusa atau berapa banyak foto yang diambil.
Tetapi perasaan ketika pertama kali berjalan melewati lentera raksasa Kaminarimon, aroma dupa di depan kuil, ramainya Nakamise, dan pemandangan Tokyo Skytree dari kejauhan kemungkinan akan bertahan jauh lebih lama.
Dan mungkin itulah definisi perjalanan yang bagus.
Bukan sekadar berhasil datang ke tempat yang ada di bucket list, tetapi pulang membawa satu memory yang membuat kita berpikir, “I really want to go back there someday.”
Referensi
Senso-ji Official Website — History & Guide to Senso-ji, informasi mengenai sejarah Senso-ji, Kaminarimon, Main Hall, dan kompleks kuil. https://www.senso-ji.jp/english/
Japan National Tourism Organization (JNTO) — Sensoji Temple, informasi wisata Senso-ji, Nakamise, serta kawasan Asakusa. https://www.japan.travel/en/spot/1695/
GO TOKYO, Tokyo Convention & Visitors Bureau — Sensoji Temple, panduan wisata dan informasi kawasan Senso-ji di Asakusa. https://www.gotokyo.org/en/spot/15/index.html